Опережающий рост торговли Китая со странами-участницами инициативы «Пояс и путь», доля которых в совокупном внешнеторговом обороте КНР превысила половину, сопровождается выраженной неоднородностью результатов на уровне отдельных региональных групп, которую агрегированные показатели не отражают. Открытым остаётся вопрос, отражает ли наблюдаемая динамика повышение эффективности освоения торгового потенциала либо расширение самой гравитационной границы обмена. Цель работы – количественно разграничить эти два процесса и оценить гетерогенность технической эффективности торговли между Китаем и партнёрами инициативы. Применена стохастическая фронтирная гравитационная модель с одношаговым оцениванием детерминант неэффективности по схеме Батесе–Коэлли на панели из 54 стран-партнёров за 2015-2025 годы. Установлено, что средняя техническая эффективность торговли повысилась с 0,509 до 0,612, тогда как межрегиональная дисперсия удержалась на уровне около 19% коэффициента вариации. Наибольшие значения эффективности зафиксированы для государств Юго-Восточной Азии (0,781), наименьшие – для участников из Африки (0,443) и из Центральной и Восточной Европы (0,488). Совокупный нереализованный торговый потенциал оценён приблизительно в 37,6% фронтирного уровня, причём относительный резерв обратно связан с эффективностью логистики и качеством институтов партнёра. Сохранение устойчивого разрыва эффективности при общем её повышении означает, что приращение оборота достигается преимущественно за счёт раздвижения границы обмена, а выравнивание условий его освоения отстаёт.
The faster-than-average growth of China's trade with the participating countries of the Belt and Road Initiative, whose share in the country's total foreign trade turnover has exceeded one half, is accompanied by pronounced heterogeneity of outcomes across individual regional groups, which aggregate indicators fail to capture. It remains an open question whether the observed dynamics reflect an improvement in the realization of trade potential or an expansion of the gravity frontier of exchange itself. The aim of the study is to quantitatively separate these two processes and to assess the heterogeneity of trade efficiency between China and the initiative's partners. A stochastic frontier gravity model with one-step estimation of inefficiency determinants following the Battese-Coelli specification is applied to a panel of 54 partner countries for 2015-2025. It is found that the average technical efficiency of trade increased from 0.509 to 0.612, while interregional dispersion remained at about 19% in terms of the coefficient of variation. The highest efficiency values are recorded for the countries of Southeast Asia (0.781), and the lowest for participants from Africa (0.443) and from Central and Eastern Europe (0.488). The aggregate unrealized trade potential is estimated at approximately 37,6% of the frontier level, and the relative reserve is inversely related to the partner's logistics performance and institutional quality. The persistence of a stable efficiency gap amid a general rise in efficiency indicates that the increase in turnover is achieved mainly through widening the frontier of exchange, while the equalization of the conditions for its realization lags behind.